قال متحدث باسم الجيش في مالي، اليوم الخميس، إن جنودًا روسًا انتشروا في تمبكتو، شمال البلاد، لتدريب القوات المالية في قاعدة انسحبت منها القوات الفرنسية في الشهر الماضي.
وقالت حكومة مالي في الشهر الماضي، إن «مدربين من روسيا وصلوا البلاد»، لكن لا باماكو أو موسكو ذكرت تفاصيل عن الانتشار، بما في ذلك عدد الجنود المشاركين أو مهمة القوات الروسية المحددة.
وأدى وصول القوات الروسية إلى انتقادات حادة من دول غربية لموسكو، بقيادة فرنسا.
وتقول الدول الغربية إن بين القوات متعاقدين من مجموعة فانغر العسكرية الخاصة.
وتنفي حكومة مالي هذا، قائلة إن القوات الروسية موجودة في البلاد في إطار اتفاق ثنائي.
وقال المتحدث باسم جيش مالي: «حصلنا على طائرات وعتاد جديد منهم».
وأضاف «التدريب في الموقع أقل كلفة بكثير من الذهاب إلى هناك، ما الضرر في ذلك؟».
وأبلغ مواطنون محليون بأنهم شاهدوا روساً بزي موحدا يتجولون في مركبات بالمدينة، لكنهم لا يعلمون عددهم.
