لقب العالم المصري على مصطفى مشرفة بلقب «أينشتاين العرب» وهو من روّاد علوم الرياضيات والفيزياء، وناقش بعض أبحاثه مع أينشتاين، وذاع صيته بالعالم. ولد في 11 يوليو 1898 في حي المظلوم في دمياط، وبعد وفاة والده في 1910 انتقلت الأسرة للقاهرة وأقامت بعابدين وتلقى تعليمه الأولى بمدرسة أحمد الكتبي ثم بمدرسة العباسية الثانوية بالإسكندرية ثم انتقل للمدرسة السعيدية بالقاهرة بالمجان لتفوقه وحصل على البكالوريا في 1914وكان الثاني على مصر، وأهّله تفوقه للالتحاق بأي مدرسة عليا يختارها وفضّل الالتحاق بدار المعلمين العليا وتخرج فيها وكان الأول فاختارته وزارة المعارف العمومية لبعثة علمية مجانية لبريطانيا في 1917 وانتسب لجامعة نوتنجهام وحصل على البكالوريوس في الرياضيات في ثلاث سنوات بدلًا من أربع، ولتفوقه رأت وزارة المعارف أن يتابع دراسته العلوم في 1920 بالكلية الملكية، وحصل في 1923 على الدكتوراه في فلسفة العلوم بإشراف العالم الفيزيائي الشهير تشارلز توماس ويلسون، الحائز نوبل للفيزياء، ثم حصل على الدكتوراه في العلوم من جامعة لندن، وهى أعلى درجة علمية في العالم، حيث لم يتمكن من الحصول عليها سوى 11 عالماً آنذاك وكان أول مصري يحصل عليها، ولما عاد عُيّن مدرساً للرياضيات في كلية المعلمين العليا، وبعد افتتاح جامعة القاهرة في 1925 عمل بها ثم منح درجة أستاذ في 1926، وتوفى «زي النهارده» في 15 يناير 1950.
