معضلة العالم.. النمو الاقتصادي vs خطر التغير المناخي

تحرير: سالي إسماعيل

مباشر: يوجد بين المفكرين وخبراء البيئة من يثق بشدة في أن النمو الاقتصادي يجب أن يصل إلى نهاية.

وإذا فشلنا في التصرف، فسوف نستهلك إمكانات الكوكب وسيعاني النمو الاقتصادي من الانهيار الكارثي بعدها، بحسب رؤية تحليلية نشرتها وكالة "بلومبرج أوبينيون" للكاتب في الوكالة الأمريكية "نوح سميث" والذي كان يشغل منصب الأستاذ المساعد للتمويل في جامعة ستوني بروك.

وعلى سبيل المثال، كان الكاتب البريطاني "جورج مونبيوت" يقوم بتطوير وجهة النظر تلك لبعض الوقت، وفي أبريل الماضي قال: النمو الاقتصادي الأبدي على كوكب محدود يؤدي حتماً إلى كارثة بيئية.

وتابع: "الفصل المطلق للنمو الاقتصادي عن استخدام الموارد المطلوب لتجنب الكارثة البيئية لم يتحقق أبداً، ويبدو مستحيلاً مع استمرار النمو الاقتصادي، النمو الأخضر عبارة عن وهم".

ويُعد النمو الأخضر مصطلح لوصف مسار النمو الاقتصادي الذي يستخدم الموارد الطبيعية بطريقة مستدامة، وقد استخدم عالمياً لحجب المفهوم البديل للنمو الاقتصادي الصناعي التقليدي.

وببساطة فإن "مونبيوت" غير محق، وهناك أسباب وجيهة في كلا الإطارين النظري والعملي، للاعتقاد بأن النمو الاقتصادي يمكن فصله عن استخدام الموارد.

وبالنسبة للعديد من الموارد، أصبح ذلك بالفعل واقعاً.

وفي الولايات المتحدة، على سبيل المثال، استمر الناتج المحلي الإجمالي في الارتفاع حتى بالرغم من أن استخدام الطاقة ظل ثابتاً بشكل أساسي.

وفيما يتعلق بالعديد من الموارد الأخرى، يكون الفصل أكثر وضوحاً، فعلى الرغم من استمرار الولايات المتحدة في تسجيل نمواُ اقتصادياً، إلا أن استهلاك العديد من المعادن قد تراجع.

وربما لا يوجد مورد أكثر قيمة من المياه العذبة، وفي هذه الحالة كذلك، تزامن النمو الاقتصادي مع تراجع استخراج الموارد.

وبالطبع، إذا كان التغير المناخي يجعل الكوكب غير صالح للسكن، فإن خفض استخدام الموارد سيكون بلا قيمة، وإذا استمر العالم في مساره الحالي، فربما يحدث ذلك فعلاً.

وبالنسبة للعديد من الدول، فإن النمو الاقتصادي لا يزال يعني استخدام مزيدا من الوقود الأحفوري، لكن بالنسبة لبعض الدول المتقدمة، فإن الانبعاثات آخذة في التراجع حتى في المنتجات التي يتم استيرادها.

ويمكن العثور على أمثلة أخرى من فصل الموارد عن النمو في الكتاب الجديد للتكنولوجي والكاتب "أندرو مكافي" بعنوان "الكثير من القليل: القصة المفاجأة لكيفية تعلم تحقيق الازدهار عبر استخدام موارد أقل - وما سيحدث بعد ذلك".

ويوثق "مكافي" كيف كان النمو الاقتصادي واستخدام الموارد لا ينفصلان حقاً حتى عام 1970 تقريباً، حيث انتشرت الإنسانية في جميع أنحاء الأرض وشكلت الطبيعة حسب رغبتها.

ولكن في نصف القرن الماضي، تضافر كل من التقدم التكنولوجي ونشأة الحركة البيئية معاً لتغيير طبيعة النمو الاقتصادي، بحيث تظل الدول المتقدمة أكثر ثراءً مع إلحاق ضرر أقل على الكوكب.

ويميل الأشخاص الذي يهتمون بالآجل الطويل وينظرون بشكل أساسي في البيانات من القرن التاسع عشر وحتى أوائل القرن العشرين، إلى عدم رصد هذا التحول.

لكن كيف يمكن أن يكون هذا الفصل بين النمو والموارد ممكناً؟، تكمن الإجابة في طبيعة النمو الاقتصادي.

بكل بساطة، يعني النمو الاقتصادي أن الأشياء التي يدفع الأشخاص مقابلها تؤدي وظيفة أفضل لإرضاء رغباتهم.

وفي الوقت الحالي، لا يُعد ذلك بمثابة مقياساً مثالياً لسعادة الإنسان كما أن الناتج المحلي الإجمالي يستثني الكثير من الأشياء المهمة.

ولكن هذا ليس شيئاً يعتمد دائماً على ضخ المزيد من ثروات الموارد الطبيعية في محرقة القطاع التصنيعي.

وعندما ينمو الاقتصاد بمجرد القيام بالمزيد من الشيء نفسه، فإن ذلك يسمى بالنمو الشامل، وهو ما يتطلب المزيد من استخدام الموارد.

لكن عندما يفعل الاقتصاد الكثير بالقليل فإن هذا يسمى بالنمو المكثف، وهناك عدة طرق للقيام بذلك.

وتتمثل أحد هذه الطرق في استخدام الموارد الحالية بطريقة أكثر كفاءة، وخير مثال على ذلك الدورة الزراعية، والتي تمنح التربة الوقت للتعافي من أحد المحاصيل بينما ينمو محصول آخر.

ويكمن مثال آخر ذكر في كتاب "مكافي"، في إنتاج عبوات الصودا عبر استخدام الألومنيوم بدرجة أقل.

وهناك نوع آخر من  النمو المكثف ألا وهو استبدال الموارد الشائعة المستدامة بتلك النادرة.

ويمكن تطبيق مثال الصودا هنا كذلك، حيث كانت العبوات مصنوعة في الأصل من الصفيح، وهو مورد نادر لكن الشركات المصنعة تحولت لاحقاً إلى الألومنيوم الأكثر وفرة.

ويتمثل المثال الأكثر أهمية في الانتقال من الوقود الأحفوري والذي يتوافر بكميات محدودة ويؤدي لتغير المناخ، إلى مصادر الطاقة الوفيرة مثل الشمس والرياح.

ويقع الشكل الأنقى من النمو المكثف في عالم المعلومات والأفكار، حيث أن ابتكار قصص وألعاب وفن وفلسفة أفضل يمثل نوع من النمو.

وتستخدم ألعاب الفيديو الحديثة طاقة أقل بكثير من ألعاب الأركيد قبل 30 عاماً مضت لكنها أكثر تسلية وقيمة.

ومع النمو المكثف، يمكن للبشرية أن تزداد ثراءً حتى مع تقلص أثر ذلك على البيئة.

وبطبيعة الحال، لا يعني ذلك أن النمو الأخضر أمر حتمي، حتى مع فعل الدول المتقدمة الكثير بالقليل، فإن الكوكب ككل لا يزال يسير في مسار غير مستدام.

وتواصل الدول النامية استخدام الكثير من الموارد مع محاولاتها انتشال مواطنيها من الفقر، كما أن الدول الغنية لا تعمل على تجريد اقتصاداتها بسرعة كافية لإلغاء الاستخدام المتزايد للموارد في الدول الفقيرة.

وإذا كان الهدف هو إنقاذ الكوكب، فستكون هناك حاجة إلى حركة بيئية عالمية وقوية من أجل إجبار الشركات والمستهلكين حول العالم لتبني النمو المكثف بدلاً من النوع الشامل.

ولكن يمكن القيام بذلك، فالمتشائمين مخطئون، حيث أن الاستدامة البيئية يمكن أن تتعايش بشكل جيد من النمو الاقتصادي طالما أنه من النوع الصحيح.